Nankinmachi là khu phố người Hoa nằm nhỏ gọn trong lòng thành phố Kobe và là trung tâm cộng đồng người Hoa ở vùng Kansai. Đây là một trong ba khu phố người Hoa lớn nhất ở Nhật Bản bên cạnh Yokohama và Nagasaki. Khu phố nằm ở phía Nam của trạm Motomachi giáp với Trung tâm mua sắm Daimaru và là địa điểm du lịch nổi tiếng thu hút nhiều khách trong và ngoài nước. 

Khu phố Nankinmachi đã có một lịch sử lâu đời, được bắt đầu xây dựng vào năm 1868 khi cảng biển gần đó mở cửa cho khách nước ngoài. Rất nhiều thương gia và người nhập cư đã di chuyển đến khu vực này. Người Trung Quốc – đến từ các khu vực khác nhau của Trung Quốc – được gọi chung là “những người đến từ Nankin” (Nam Kinh), do đó biệt danh của khu vực là “Nankinmachi”.

Khu vực này đã hai lần chịu thiệt hại lớn về công trình kiến trúc. Lần thứ nhất diễn ra vào Thế chiến thứ 2 trong trận đánh bom ở Kobe. Sau đó, vào năm 1995, khu vực bị tàn phá nặng nề trong trận đại động đất Hanshin. Nankinmachi được tái xây dựng sau mỗi lần bị tàn phá và tiếp tục phát triển cho tới ngày nay.

Hiện nay, Nankinmachi được biết đến là khu phố có phong cảnh còn lưu lại những thăng trầm của lịch sử, văn hóa và lối sống Trung Hoa được du nhập thông qua bến cảng Kobe. Các kiến trúc nhà ở, chi tiết trang trí, văn hoa chạm khắc rất Trung Hoa được phác lại ở khu phố Nankinmachi

Ngả đường chính của khu phố tạo thành hình chữ Thập, ngả phía Tây là cổng Trường An Môn, cổng Hải Vinh Môn là ngả phía Nam, và nối liền khu phố thương mại Motomachi về phía Bắc.

Nankinmachi có khoảng 100 cửa hàng, trải rộng khoảng 200m từ phía Đông đến phía Tây và chiều dài khu phố từ phía Bắc đến phía Nam là khoảng 100m. Con đường chính của Nankinmachi là đoạn đường nối dài cổng phía Đông Choan-mon với cổng phía Tây Seian-mon, đều có các quán ăn có ở hai bên dọc theo con đường. Và trong giờ cao điểm, du khách có thể nghe thấy những lời rao vui vẻ mời gọi khách hàng từ đội ngũ nhân viên trong mỗi cửa hàng, làm cho bầu không khí thêm phần sinh động.

Từ cổng vào Nankinmachi, hai bên đường phố chính đều chật ních những nhà hàng hay tiệm tạp hóa. Với mùi hương từ món Dimsum cũng như của các món chiên vàng giòn rụm, đi dạo dọc con đường này, dạ dày của du khách theo bản năng sẽ bắt đầu “gầm gừ”. Ở đây có rất nhiều menu với nhiều món ăn đa dạng hấp dẫn khiến du khách sẽ thấy mình không biết bắt đầu từ món nào.

Ở trung tâm khu phố là Quảng trường Nankinmachi. Nằm ở giữa Quảng trường có một vọng lâu “Azumaya” hình lục giác với hai lớp mái và những cây cột màu đỏ son và những con rồng được vẽ trên trần tạo ra một bầu không khí kỳ lạ. Khi được chiếu sáng vào ban đêm, nó tạo ra cảnh tượng thần kỳ hơn nữa. Phía trước Azumaya là hai vị thần tiền bạc: Cai Cai (nam thần) và Rai Rai (nữ thần) được cho là sẽ đem lại may mắn cho người chạm vào. Quanh quảng trường là 13 bức tượng chạm khắc bằng đá gồm 1 tượng gấu trúc và 12 con giáp đánh dấu điểm giao nhau của trục Bắc-Nam và Đông-Tây của Nankinmachi. Đây là nơi nghỉ chân nổi tiếng dành cho du khách, cũng như là một địa điểm du lịch ưa thích để mọi người chụp ảnh.

Tại khu phố Nankinmachi cũng thường diễn ra khá nhiều sự kiện chủ yếu mang tính chất Trung Hoa. Lễ hội lớn nhất là Tết Nguyên Đán, với các sự kiện chính là màn diễu hành trong trang phục và lối trang điểm theo Kinh Kịch, loại hình kịch cổ điển truyền thống Trung Hoa. Ngoài ra, nhiều nghệ thuật biểu diễn truyền thống Trung Quốc cũng được trình diễn chẳng hạn như: múa rồng, múa lân và Thái cực quyền cùng nhiều sự kiện khác được tổ chức bao gồm Pochi-bukuro Kuji, còn gọi là xổ số không có người thua cuộc và Tsaichin, múa lân diễu hành quanh các cửa hàng.  Vào các dịp lễ, tết cả con phố nhuộm một màu đỏ vô cùng tươi mới, và cũng trong các dịp này mà “Chinatow giữa lòng Nhật Bản” trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết.

Ngoài ra, tại đây còn một lễ hội nổi tiếng khác là Lễ hội Trung Thu vào tầm tháng 9 tháng 10 hàng năm. Trong lễ hội này diễn ra biểu diễn múa lân, cùng các dịch vụ cho thuê trang phục truyền thống Trung Hoa để du khách chụp ảnh, lưu lại những khoảnh khắc đầy vui vẻ của mình.

Khu phố Nankinmachi tại thành phố Kobe sầm uất đang chờ đón du khách đến khám phá trong hành trình du lịch Nhật Bản. Chắc chắn du khách sẽ có được những trải nghiệm thú vị khi dừng chân ở vùng đất Kobe xinh đẹp này!