Sự thật đau thương đằng sau chiếc cầu sông Kwai ở Thái Lan

Yên bình bên dòng nước xanh biếc, Cầu sông Kwai nằm trên con đường sắt từ Bangkok đến Myanmar. Chiếc cầu này cũng sẽ lặng lẽ như bao cây cầu khác nếu Chính phủ Thái Lan không biến nơi này thành một địa điểm du lịch.

Kanchanaburi với thành phố mang cùng tên Kanchanaburi là một tỉnh lớn nằm ở miền Trung – Tây Thái Lan với diện tích 19.483km². Đây là tỉnh có diện tích lớn đứng hàng thứ 3 của Thái Lan, chỉ sau 2 tỉnh Nakhon Ratchasima và Chiang Mai.

Có đến gần 62% diện tích Kanchanaburi là rừng hoặc đất có rừng che phủ. Rừng nhiều nên Kanchanaburi có đến 7 công viên quốc gia, 2 khu bảo tồn hoang dã. Nơi đây cũng là đầu nguồn của 2 con sông lớn là sông Kwae Yai và Kwae Noi, hợp lưu của 2 con sông này tại thành phố Kanchanaburi đã tạo ra con sông Mae Klong dài 132km chảy xuyên qua 2 tỉnh Ratchaburi và Samut Songkhram đổ ra vịnh Thái Lan.

Cùng với rừng nguyên sinh, các thắng cảnh nổi tiếng (như Thác Erawan 7 tầng được coi là đẹp nhất Châu Á), các con sông lớn, các làng nghề thủ công, Kanchanaburi còn thu hút khách du lịch vì nơi đây là vùng đất cổ từ thời vương triều Ayutthaya cùng các dấu tích của nền văn hóa Khmer thế kỷ XIII – XIV trên đất Thái với Công viên lịch sử Mueang Sing.

Tuy nhiên, khi nói đến Kanchanburi mà không nói đến tuyến đường sắt tử thần (The Death Railway) cùng chiếc cầu đường sắt “Cầu sông Kwai” (cầu bắt qua sông Mae Klong nhưng con đường sắt này men theo Thung lũng Kwae Noi nên gọi là Cầu sông Kwai) nổi tiếng thế giới thì thật thiếu sót. Chính con đường sắt khét tiếng này cùng chiếc cầu lừng danh đã thu hút không biết bao nhiêu lữ khách đến đây.

Trong quá khứ, Cầu sông Kwai là một địa danh mang đến nhiều nỗi khiếp sợ, cùng với nó là tuyến đường sắt tử thần nối liền giữa Thái Lan Và Myanmar. Hàng chục ngàn người đã bỏ mạng khi xây dựng tuyến đường sắt này. Từ bộ phim cùng tên của đạo diễn David Lean, Cầu sông Kwai trở nên nổi tiếng và được nhiều khách du lịch biết đến.

Lật lại lịch sử thời Thế chiến II, khi ấy quân chiếm đóng Nhật Bản với tham vọng muốn xây dựng muốn xây một tuyến đường sắt nối Nong Pladuk ở miền Trung Thái Lan tới Thanbyuzayat ở Miến Điện để phục vụ cho việc vận chuyển vũ khí chuẩn bị cho mục tiêu xâm lược Ấn Độ qua ngã Miến Điện, và cũng để chuyển những thứ cướp bóc được tại Miến Điện, nhất là vàng bạc và ngọc quý, về Nhật Bản.

Để xây dựng tuyến đường này, quân Nhật đã đưa tới đây hơn 200.000 dân phu từ các nước Châu Á bị chúng chiếm đóng (trong đó có Việt Nam), và hơn 60.000 tù binh quân Đồng minh bị quân Nhật bắt trên chiến trường Thái Bình Dương và Đông Nam Á. Và từ đó, bắt đầu câu chuyện về địa ngục trên trần gian, nơi cái chết chính là sự giải thoát. Hàng đêm, những đống lửa thiêu xác người chết liên tục cháy đỏ suốt dọc con đường tử thần.

Quang cảnh bi tráng này được tái hiện trong show trình diễn âm thanh ánh sáng ở Cầu sông Kwai rất xúc động. Thoạt đầu, những kỹ sư Nhật Bản thiết kế tuyến đường, được coi là những người “có lương tri nhất trong đội quân xâm lược”, đã tính toán thời gian xây dựng toàn bộ 415km đường sắt này phải mất 5 năm.

Nhưng chỉ huy quân đội Nhật dưới sức ép của chiến tranh đã ra lệnh cho việc hoàn thành tuyến đường này trong thời gian 16 tháng, các dân phu phải làm việc quần quật 18 tiếng/ngày trong điều kiện hết sức khổ cực. Hầu như ngày nào cũng có người chết vì bệnh tật hoặc lao động quá vất vả.

Cầu sông Kwai và tuyến đường xe lửa tử thần thực sự là nỗi ám ảnh, khiếp sợ của những người làm việc ở đây lúc đó, trên cung đường này còn có địa danh đèo Hỏa ngục, nơi chiếm tới 70% số lượng người chết khi tham gia xây dựng tuyến đường xe lửa này. Hiện nay, dưới chân đèo có một bảo tàng nhỏ trưng bày các hiện vật của các dân phu đã ngã xuống.

Cầu sông Kwai, The Death Railway cùng với những câu chuyện đau thương đã mang đến niềm cảm hứng cho rất nhiều văn nghệ sĩ, họ thực hiện nhiều tác phẩm khác nhau như viết sách, tiểu thuyết, làm phim… trong đó nổi tiếng nhất phải kể đến bộ phim “Cầu sông Kwai” của đạo diễn David Lean. Đó là một bộ phim với sự hợp tác của Anh và Mỹ, với một dàn diễn viên ngôi sao cộng với một đạo diễn tài ba. Bộ phim nói về thân phận những người tù binh chiến tranh lao động khổ sai trên con đường này, đặc biệt là khi thi công chiếc cầu sắt xe lửa bắt ngang sông Kwai. Sau khi phát hành bộ phim đã đưa hình ảnh con đường sắt tử thần và cây cầu sắt này ra với thế giới.

Toàn bộ câu chuyện của bộ phim “Cầu sông Kwai” được xây dựng theo cuốn tiểu thuyết “Le Pont de la Rivière Kwai” của nhà văn Pierre Boulle, người Pháp, nói về những tù binh chiến tranh lao động khổ sai trên con đường sắt tử thần và việc xây dựng chiếc cầu tàu hỏa bắc ngang con sông Kwai với phần thêm thắt, hư cấu mang tính văn chương và kịch nghệ. Trong phim, quân Nhật đã lệnh cho các tù binh chiến tranh người Anh phải thi công cây cầu. Đại tá Nicholson, tù binh chiến tranh người Anh với lòng kiêu hãnh đã quyết định xây một cây cầu thật vững chắc để lấy tiếng, trong khi quân đội Đồng minh gửi tới một toán biệt kích để phá cây cầu.

Nhưng cái hay của đạo diễn bộ phim là David Lean, người Anh, đã biến câu chuyện với những tình tiết thêm thắt đó thành một trang sử thi đầy bi tráng. Chuyện phim dù không giống với chuyện thật ngoài đời so với chuyện kể lại của những người sống sót trên con đường tử thần sau này, nhưng bộ phim đã được sự đón nhận vượt cả mong đợi khi ra mắt trong năm 1957. Nó như một cơn bão, càn quét các giải thưởng phim danh giá thế giới, giành đến 3 giải Quả cầu vàng, 7 giải Oscar.

Điều thú vị là các cảnh bộ phim này không quay trên đất Thái mà lại được thực hiện chủ yếu tại Sri Lanka. Cảnh quay ấn tượng nhất là cảnh bấm mìn nổ tung chiếc cầu trong đoạn cuối phim cũng được thực hiện tại Sri Lanka năm 1957. Tuy nhiên, trong thực tế, cây cầu sắt bắc qua sông Kwai này do người Nhật thiết kế và chỉ huy xây dựng, được đưa vào sử dụng từ tháng 5/1943, chỉ bị sập sau đó không phải bởi đánh mìn mà bởi một trận không kích của Không quân Mỹ năm 1945. Cây cầu sau đó được làm lại và tồn tại cho đến nay. Còn cây cầu gỗ bắc qua sông cũng bị đánh bom sập đến 9 lần, được làm lại ngay sau đó. Ngay tại đầu cầu sắt sông Kwai này, có một mô hình quả bom to tướng cắm đầu xuống đất để nói đến sự kiện bị đánh sập này.

Năm 1997, do những ý nghĩa to lớn của phim, Cầu sông Kwai đã được chọn để bảo quản tại Viện lưu trữ phim quốc gia của Thư viện quốc hội Mỹ.

Cầu sông Kwai không chỉ là một biểu tượng về một quá khứ đau buồn của những dân phu bị đàn áp trong Thế chiến II mà ngày nay nó còn trở thành một biểu tượng du lịch của tỉnh Kanchanaburi. Vào tháng 11 hàng năm, Lễ hội Cầu sông Kwai thu hút rất đông khách đến tham dự. Lễ hội được hỗ trợ bởi âm thanh, ánh sáng sống động tái hiện lại những hình ảnh đau thương trong quá trình xây dựng cầu với hàng trăm ngàn người làm việc trong môi trường cực khổ, là những trận bom như trút nước của quân Đồng Minh, nó sẽ để lại những cảm xúc thật mãnh liệt cho những ai từng tham gia.

Nếu có dịp du lịch Thái Lan, du khách hãy dành thời gian đến khám phá Cầu sông Kwai ở tỉnh Kanchanaburi nhé! Chúc du khách có một chuyến đi đầy ý nghĩa và vui vẻ!