Vườn Thực vật Hongneung thuộc Viện Nghiên cứu rừng Hàn Quốc, tọa lạc tại phường Cheongryangni, quận Dongdaemun, Seoul, Hàn Quốc. Có thể gọi nơi này là một cuốn từ điển bách khoa toàn thư về thực vật của xứ Hàn.

Vườn thực vật Hongneung nằm trong khuôn viên Viện nghiên cứu rừng Hàn Quốc. Bước qua cánh cổng chính của viện nghiên cứu, du khách sẽ cảm nhận được ngay sự khác biệt rõ rệt so với bên ngoài, từ cảnh quan cho đến mùi hương. Khi tiến sâu vào trong, cả một cánh rừng rậm rạp sẽ trải ra trước mắt du khách. Bên trái là các cây lá kim vươn thẳng tắp lên bầu trời. Bên phải là các cây lá rộng với những chiếc lá to tròn mọc um tùm. Sẽ không quá lời khi so sánh thiên nhiên nơi đây thật giống một bữa tiệc xa hoa lộng lẫy.

Vườn thực vật Hongneung được thành lập vào năm 1922. Bản thân nó đã là một “ngân hàng thực vật” phát triển nên có một hệ thống gien vô cùng phong phú. Đây là nơi thu thập, quản lý và bảo tồn tự nhiên cho thế hệ tương lai. Từ năm 1922 đến nay, vườn thực vật đã thu thập được khoảng 200.000 cá thể thực vật từ 2.035 loài thuộc 157 họ. Dưới mỗi gốc cây đều có bảng tên ghi xuất xứ, chủng loại. Đây thật sự là một địa chỉ vui chơi học tập tuyệt vời giành cho học sinh sinh viên. 

Vườn thực vật rộng lớn này có diện tích khoảng 430.000m2. Ở đây được chia thành nhiều khu nhỏ dành cho cây lá kim và lá rộng. Bên trong có 9 vườn thực vật nhỏ, 3 vườn bách thảo và 6 chỗ nghỉ chân. Ở mỗi nơi lại có những điểm thú vị riêng.

Nằm ở phía bên phải cổng chính là khu vườn số 1 và số 2. Đây là khu vực của các loài cây lá kim. Một phần con đường đi dạo được lót bởi những miếng ván. Dọc hai bên là những cây bụt mọc và cây tùng to lớn đứng hùng dũng. Hít một hơi thật sâu, du khách sẽ có được cảm giác thật sảng khoái và trong lành.

Có một loài cây mà du khách nhất định phải ghé xem khi đi dạo trong khu này. Đó là cây vân sam Pungsan, mọc tự nhiên ở vùng Pungsan, thuộc Bắc Triều Tiên. Do điều kiện thổ nhưỡng không thích hợp, nên cây mẹ đã chết, nhưng nhờ còn lưu giữ hạt giống nên các cây con vẫn đang phát triển tốt trên chính gốc cây mẹ.

Ra khỏi khu vực cây lá kim, du khách sẽ đến khu vườn số 4 với chủ đề cây lá rộng. Điểm đặc trưng của cây lá rộng là chúng có những tán lá phẳng và rộng. Tại khu vườn số 3, đối diện với khu vườn số 4, du khách có thể bắt gặp tất cả những loài cây lá rộng bản địa. Từ cây phúc thọ nở hoa trong tuyết, các loài tổ tiên của cây đỗ trọng, đến cây lê dại mới xuất hiện tại Hàn Quốc. 

Bên cạnh khu vườn số 4 là “Phòng triển lãm khoa học về rừng”, hay còn được gọi là Bảo tàng về cây, được xây dựng bằng gỗ. Tại đây, du khách sẽ được biết thêm nhiều thông tin về rừng và lâm nghiệp. Phòng triển lãm khoa học về rừng, được khánh thành vào năm 1999. Nó có kích thước to lớn không khác gì một trung tâm triển lãm hoành tráng. Vào đây, du khách sẽ được học cách xem tuổi cây bằng cách đọc những vòng sinh trưởng, thử chạm khắc một con vật bằng một miếng gỗ phẳng, tìm hiểu cấu trúc của kiểu nhà gỗ Neowa ở Samcheok, tỉnh Gangwon. Ngoài ra, du khách còn được biết về chức năng của rừng, tính quang hợp, một khu rừng như thế nào là khỏe mạnh, cách rừng phục vụ con người như một cỗ máy lọc tự nhiên, cũng có thể thử làm một bài kiểm tra kiến thức trên máy tính. Tại đây, du khách còn có thể chiêm ngưỡng vườn thực vật tuyệt đẹp qua 4 mùa. 

Tiếp tục rảo bước trong khu vực này, du khách sẽ đến một địa điểm trước đây đã từng là lăng mộ của hoàng hậu Myeongseong của triều đại Joseon. Ngày nay, ở đây chỉ còn lại bãi chôn lấp, nhưng ẩn chứa bên trong là cả một câu chuyện lịch sử. Đối với người dân Hàn Quốc, đây là nơi họ tới để tìm thấy sự thư thái và sâu lắng trong tâm hồn.

Từ đây đi thêm một chút nữa, du khách có thể thấy núi Cheonjang, cao 141m so với mặt nước biển. Vì là một ngọn núi thấp nên rất dễ để leo lên và hít thở bầu không khí trong lành nơi đây. Trên đường lên núi, du khách sẽ bắt gặp một cái giếng bị cỏ dại che phủ, nơi trước đây vua Gojong từng dừng chân uống nước.

Khi quay trở ra, du khách sẽ thấy một tảng đá to khắc chữ “Rừng cây cảnh”, cùng với nó là một vườn cây cảnh rộng lớn. Đây là khu vườn đặc biệt với trên 100 loài cây: phong Mãn Châu có lá đỏ và vỏ đẹp; táo tàu nở hoa vàng li ti mỗi dịp vào hè; cẩm chướng Ấn Độ; trúc đào; ngọc trâm và bạch đầu ông. Tất cả tạo cho du khách cảm giác ấm áp và trong lành hơn hẳn những khu vực khác, vì nó nằm sâu nhất trong Vườn Thực vật Hongneung.

Băng qua khu vườn số 7, nơi có những bụi cây cao 4-5m, lần bước trên con đường nhỏ bên phải cánh rừng đẹp như tranh vẽ, du khách sẽ đến với khu vườn số 8. Khu vườn này được thành lập sau năm 1966. Ở đây du khách có thể bắt gặp phong lá hẹp, loài phong đặc thù của Hàn Quốc, gaenari dại và hoa vạn lý, những loài đang có nguy cơ tuyệt chủng. Có rất nhiều cây cao mọc dọc theo thung lũng.

Trên đường quay ra, những ai quan tâm đến sức khỏe nên ghé thăm vườn thực vật thảo dược ngay bên cạnh khu vườn số 1. Có rất nhiều cây thuốc dân gian được trưng bày ở đây. Vừa mở cửa, du khách sẽ ngửi thấy ngay nhiều mùi hương đa dạng. Tới thăm quan vườn thực vật thảo dược, du khách không chỉ được cung cấp những kiến thức phổ thông về cây cối, mà còn được trang bị thêm kiến thức tổng quát về sức khỏe.

Đến trải nghiệm ở Vườn Thực vật Hongneung, du khách có cảm giác như mình là những vị khách được mời đến xứ sở của các loài cây. Trong suốt hành trình ấy, du khách được đi bộ trên những con đường đất, được thưởng thức mùi hương cây cối và được đắm mình vào sự trong lành của rừng.

Nếu có dịp đồng hành cùng chúng tôi trong hành trình du lịch Hàn Quốc, du khách đừng bỏ qua cơ hội ghé đến tham quan, khám phá Vườn Thực vật Hongneung nhé! Chúc các du khách có một chuyến đi vui vẻ và nhiều điều thú vị!