Ẩm thực Nhật Bản nổi tiếng khắp thế giới vì sự tinh tế và cầu kỳ trong cách trình bày và chế biến, độ tươi ngon của nguyên liệu và cả hương vị tuyệt vời hiếm có. Tuy nhiên, đối với những người ăn chay trường, ẩm thực Nhật Bản lại khá “khó nhằn”. Tuy vậy, vẫn có những món ăn của đất nước này phù hợp hoàn toàn với những tín đồ ăn chay.

Người Nhật Bản dường như rất thích ăn thịt, cá. Hầu như các món ăn chính luôn có thành phần thịt cá. Hoặc nếu không, du khách cũng sẽ thấy thịt cá cũng sẽ được dùng để làm nước sốt hay các món phụ. Rau củ nói chung chỉ là phần phụ thêm hay chỉ được phục vụ với khẩu phần nhỏ. Vậy, người ăn chay ở Nhật Bản sẽ ăn gì? Sau đây là gợi ý về những món ăn chay ở Nhật Bản:

Mì Ramen chay

Ramen là một trong những món ăn “quốc hồn quốc túy” của đất nước Nhật Bản. Món ăn này chủ yếu được ăn với nước dùng từ thịt, không phù hợp với những người ăn chay. Tuy nhiên, nhiều nhà hàng đang bắt đầu thêm các phiên bản Ramen chay vào thực đơn để thu hút nguồn khách thuần chay. Trong đó, nổi tiếng nhất là T’s Tan Tan – chuỗi nhà hàng thuần chay nổi tiếng ở Tokyo.

Nhà hàng T’s Tan Tan phục vụ nhiều món Ramen chay với giá cả phải chăng, có cả phiên bản Ramen ăn liền để mang đi. Món Ramen chay tiêu biểu ở đây ăn với rau tươi, mè và một loại gia vị đặc biệt của quán.

Mì Soba chay

Sợi mì Soba dài và dai, có màu nâu sẫm, được làm bằng cách trộn bột kiều mạch và bột mì, nhào nặn và cắt thành từng sợi nhỏ. Mì Soba có thể ăn nóng hoặc lạnh. Mì Soba ăn lạnh được chấm với nước tương, củ cải mài, rong biển, mù tạt và hành lá.

Mì Udon chay

Món mì này gắn liền với hòn đảo Takamatsu, một trong 4 hòn đảo chính của Nhật Bản. Và mì Udon chính là một trong những “chiêu bài” hút khách và giúp nâng lượng du khách ghé thăm đảo của nơi đây.

Điểm nhấn của mì Udon là nước dùng ngọt thanh mát và những sợi mì vuông cạnh dẹt, có màu trắng ngà, bóng mượt, dai giòn được làm từ bột lúa mì.

Súp Miso

Súp Miso bao giờ cũng là món ăn muôn thuở trong bữa ăn người Nhật Bản cả. Trong trường hợp du khách chưa nghe đến súp Miso, đây là loại súp được làm từ tương đậu nành và nước sốt đặc biệt. Súp miso có rất nhiều loại, trong đó có loại chỉ dành cho người ăn chay với các thành phần chủ yếu là rong biển và đậu nành.

Yudofu

Xuất xứ từ vùng Kyoto, món đậu hủ luộc Yudofu là món ăn đặc sản được chế biến cầu kỳ mà các du khách yêu thích món ăn chay không nên bỏ qua. Nguyên liệu để tạo nên đậu hủ mà người Nhật thường dùng là từ hạt mè trắng và đậu nành khô tách nước. Sau đó, đậu hủ sẽ được luộc trong một nồi nước hầm chứa các gia vị đặc trưng tùy theo bí quyết của mỗi nhà hàng, khi đậu chín và gia vị đã ngấm đều thì các đầu bếp sẽ thêm rau và tảo bẹ lên trên. Món này sẽ được dùng kèm với Yuzu kosho và Ponzu (hai loại gia vị đặc biệt). Người ta nói rằng cho dù bạn không thích ăn đậu hủ như thế nào thì cũng khó mà “chống lại” sức hút tuyệt vời của món Yudofu ngon tuyệt này.

Tempura rau củ

Món ăn này được cho là du nhập vào Nhật Bản bởi người Bồ Đào Nha vài thế kỷ trước. Tempura bao gồm phủ nhiều loại rau khác nhau được bao phủ một lớp mỏng từ bột mì và trứng, không phù hợp với người ăn chay.

Farmer’s Cafe Project (2 Chome-27-8 Kitazawa, Setagaya, Tokyo) là một nhà hàng đặc biệt, nơi cung cấp các món ăn hữu cơ trực tiếp từ nông trại. Tại đây, thực khách sẽ được thưởng thức nhiều loại rau hữu cơ khác nhau, bao gồm cả những miếng tempura rau thơm ngon nhất không có trứng.

Farmer’s Cafe Project được thiết kế theo phong cách truyền thống với ngôi nhà gỗ mộc mạc cũng sẽ đem đến trải nghiệm tuyệt vời cho thực khách.

Takoyaki

Takoyaki là một trong những món ăn đường phố phổ biến nhất của Nhật Bản. Món ăn này là những viên bánh giòn được làm từ bột mì và bạch tuộc, phủ một lớp sốt Mayonnaise đặc biệt cùng hành lá. Chúng được nấu trên một loại chảo đặc biệt tên là takoyaki làm từ gang và thường được phục vụ trong các lễ hội mùa hè.

NUTRI là một quầy hàng ăn nhanh phục vụ các phiên bản thuần chay của món Takoyaki nhưng vẫn đảm bảo hương vị thơm ngon. Du khách có thể tìm thấy quầy hàng của NUTRI tại Lễ hội Người sành ăn chay Tokyo được tổ chức nhiều lần trong năm ở Công viên Kiba.

Bánh xếp Gyoza

Gyoza, hay còn gọi là bánh xếp Nhật Bản, là một món ăn rất phổ biến ở “xứ Phù Tang”. Mặc dù có hình dáng như sủi cảo chiên của Trung Quốc, nhưng Gyoza có mùi vị riêng nhờ vào những gia vị ướp đặc trưng của người Nhật.

Để thưởng thức những chiếc bánh Gyoza trọn vị, du khách hãy thử đến Nhà hàng Chabuton Tonkotsu Ramen (2 Chome-10-10 Kitazawa, Setagaya, Tokyo)! Chiếc bánh Gyoza của nhà hàng này có phần nhân từ thực vật được gói gọn trong lớp bột mì màu xanh lá cây, phần rìa bên ngoài của bánh sẽ được tạo hình như những phần bột xếp chồng lên nhau. Khi chiên giòn lên, bánh hòa quyện có mùi vị rất thơm ngon.

“Gà” Karaage

Karaage vốn là một món ăn từ gà của Nhật Bản, được ướp với nước tương, rượu Sake, gừng và tỏi sau đó rán lên ăn kèm Bento. Phiên bản thuần chay của karaage ở Nhà hàng Suppage (2-chome-14-10 Ebisunishi Shibuya City Tokyo) được làm từ Gluten thực vật để tạo độ dai mềm như thịt gà. Món ăn này được người dân Nhật khá ưa chuộng.

Tuy nhiên, cách tốt nhất để trải nghiệm món ăn này là tự mình chế biến. Yukari Yagi, chủ của Suppage, mở các lớp học nấu ăn thuần chay ngay tại nhà, bao gồm cả món Karaage với sốt Mayo tỏi thơm.

Bean Patty

Những thực khách ăn chay chắc chắn không thể bỏ qua món Bean Patty với sốt Miso từ quán Sekai Cafe (1 Chome-18-8 Asakusa, Taito City, Tokyo). Bean Patty ở Sekai Cafe được làm từ đậu phụ, Miso, sữa đậu nành và đường nâu. Nước sốt này được thực khách phản hồi, ngon đến mức bạn sẽ muốn quét sạch đĩa và nhấm nháp tới từng giọt cuối cùng.

Cà ri Nhật Bản

Ít ai biết, cà ri là một trong những món ăn được yêu thích ở Nhật Bản. Cà ri phiên bản Nhật Bản được coi là hơi ngọt hơn so với cà ri của Ấn Độ hoặc Thái Lan, nó luôn được làm từ thịt, hoàn toàn không thích hợp với người ăn chay.

Tuy nhiên, tại Nhật Bản, du khách hoàn toàn có thể thưởng thức món ăn độc đáo này được nấu theo phương pháp thuần chay. Tại đây, du khách có thể tự chọn một phần cơm trưa với các món ăn Nhật Bản như: Tempura hoặc thịt rán từ đậu nành ăn kèm với cà ri Nhật Bản hữu cơ tươi ngon.

Natto

Natto là một món ăn truyền thống từ thiên nhiên. Natto được làm từ những hạt đậu nành được luộc chín, ủ cùng Enzim suốt 14-18 giờ trong môi trường 40°C để lên men. Do không qua chế biến (đun, nấu, hấp, xào…) nên chất dinh dưỡng trong món ăn được giữ nguyên vẹn, trong đó enzym Nattokinase là một hoạt chất sản sinh trong quá trình lên men tự nhiên được xem là hoạt chất có hiệu quả trong việc ngăn ngừa các chứng bệnh tim mạch.

Edamame

Ở Nhật Bản, dường như những món ăn được làm từ nguyên liệu tự nhiên, chế biến đơn giản rất được ưa chuộng vào mùa hè. Với hàm lượng chất khoáng, vitamin, protein, chất béo, chất xơ, rất tốt cho đường ruột, làm mịn da mặt và còn có tác dụng ngăn ngừa một số bệnh về ung thư, món đậu nành này trở thành món khai vị quen thuộc của người Nhật Bản. Những trái đậu còn tươi xanh được rắc một tí muối vào rồi xóc đều và tách hạt ăn đã trở nên rất thu hút không chỉ đối với người dân xứ sở hoa anh đào mà còn cả với khách du ịch bốn phương. Món đậu nành luộc dùng để làm món khai vị hay các món phụ.

Natsu

Cà tím (trong tiếng Nhật là Natsu) là món ăn phụ kèm theo được chế biến theo cách thức khá đặc biệt. Người Nhật sẽ đem cà tím hấp hay nướng vừa chín tới, sau đó họ sẽ tẩm ướp chúng bằng sốt Miso (hỗn hợp gia vị từ muối biển, đậu nành và thực phẩm lên men). Vị ngọt thơm của cà kết hợp với độ đậm đà của nước sốt từ từ hòa tan vào vị giác của thực khách tạo nên một món chay tuyệt vời không thể tả.

Kinpira

Kinpira là món ăn được chế biến từ rau củ từ phương pháp chế biến “áp chảo và ninh nhừ” các hỗn hợp như: củ ngưu bàng, cà rốt, củ sen, đậu hủ, rong biển, sau đó món này sẽ được dùng với nước sốt mirin và đậu nành. Trong đó, tinh hoa của món Kinpira phải kể đến sự đóng góp quan trọng của nguyên liệu củ ngưu bàng – một loại củ phổ biến ở Nhật Bản, có màu nâu dài và vị ngọt thanh hòa quyện vào vị đắng nhẹ, là thực phẩm chống oxy hóa rất tốt cho sức khỏe.

Món Kinpira từ củ ngưu bàng và các loại rau khác là món ăn dinh dưỡng được các gia đình Nhật nấu thường xuyên, đặc biệt là vào dịp lễ truyền thống được dùng cùng với rượu Sake.

Ngày nay, số lượng người ăn chay trên thế giới ngày một nhiều, Nhật Bản cũng không phải là một ngoại lệ. Do vậy, các thành phố lớn như: Tokyo, Kyoto và Osaka, bên cạnh các món chay truyền thống Nhật Bản, cũng sẽ có nhiều  món chay kiểu phương Tây để khách du lịch thỏa thích lựa chọn khi du lịch Nhật Bản.